Mt Tongariro |
Desde antes de llegar a este país yo
sabía bien que había un lugar de todo Nueva Zelanda al que tenía
que recorrer sí o sí. Un lugar donde sabía que podía experimentar
a pleno la belleza natural y el espíritu aventurero que se sitúan
en estos pagos. Ese lugar es el Parque Nacional Tongariro.
Ubicado en el centro de la Isla Norte,
lo podemos encontrar en la Meseta Central cerca del Gran Lago Taupo y
de la ciudad del mismo nombre. Toda esta zona es conocida por su
actividad sísmica y volcánica y es muy común encontrar grietas,
géiseres y aguas termales en el camino.
Mt. Tongariro permite hacer el
Tongariro Alpine Crossing, un trekking en montaña de 19.4 kms y lo
vamos a ver En Una Mochila.
El Tongariro Alpine Crossing es el
mejor trekking de un día de toda Nueva Zelanda según todas las
guías de turismo y en el grupo con el que vivo la actividad fue
planteada desde Abril pero por cuestiones climáticas se ha ido
atrasando.
Desde nuestra casa que queda en Papamoa
son unos 300kms hasta el lugar por lo que se necesita un tiempo
prudencial de preparación, y estuvimos esperando tener días libres
en nuestro trabajo para poder ir. Pero eso sí; es importante
preguntar el estado del tiempo ya que como es una actividad en Alta
Montaña se necesita ser previsor para evitar sorpresas.
Habíamos llamado y nos habían
confirmado que el tiempo iba a estar bueno por lo que finalmente la
expedición tuvo fecha de salida.
Es muy importante llamar al centro de
información turística de Turangi para asegurarse como estará el
clima aunque sea el día anterior; funciona hasta las 17hs así que
deben llamar antes de empezar el viaje.
Chequear el Clima
I-Site Turangi : 078957494 - desde
Nueva Zelanda -
de 8 a 17 de LaV y horarios reducidos
Salimos desde Papamoa en dos vehículos
cerca de las 3 de la tarde y a las 6.30 casi 7pm estábamos en
Turangi, una localidad muy cercana al Parque Nacional Tongariro. No
habíamos resuelto el hospedaje aún, habíamos visto un par de
opciones que no eran de lo más baratas, pero por suerte una de las
chicas consultó en la gasolinera y a los 5 minutos había un dueño
de un hostal que nos guió hasta el alojamiento que por unos 15NZD
(dolares neozelandeses) fueron suficientes para pasar la noche.
Se llamaba A Plus Lodge, se ubica en
Turangi a 44km de la entrada del Parque.
A Plus Lodge y los excursionistas |
Los otros alojamientos comenzaban a
partir de los 28NZD así que fue un hallazgo importante.
Esa noche la pasamos en Turangi y al
otro día ibamos a hacer el Tongariro Alpine Crossing.
Amanecimos los 8 excursionistas,
comenzamos la mañana con unos mates y unas galletas y 7.30AM salimos
en los autos.
Lo peculiar es que los dos autos
tuvimos que separarnos y comenzar nuestra caminata desde los
extremos opuestos del sendero, ya que si lo hacíamos todos juntos,
al llegar al final no tendríamos vehículos para transportarnos de
vuelta a la ciudad y necesitaríamos contratar un traslado que
costaba 40NZD. Una locura por 20km.
Entonces los autos se separaron; Yo
comencé con Diana, Favio y Gastón desde el extremo sur mientras que
Nacho, Coti, Paula y Ale empezaron desde el norte. Y el plan fue
encontrarnos en la mitad del sendero e intercambiar las llaves de
nuestros vehículos para evitarnos un costo. Brillante.
(Ese dato nos lo pasó el dueño del
hostel)
Mangatepopo fue el punto de salida,
desde el llano en una zona arida comenzamos el trekking y a medida
que fuimos subiendo el paisaje se fue vistiendo de blanco mientras
rodeabamos ríos de deshielo que perdían su fuerza mientras el
invierno se va acercando a esta parte del mundo.
La subida era un poco exigente pero muy
espectacular, y se podía apreciar la meseta central que nos rodeaba
y el Gran Lago Taupo a la distancia.
Una de las primeras vistas mas
espectaculares fue la del Mt. Ngauruhoe (pronunciado Ungarúo) que se
podía apreciar desde la base. Totalmente nevado, fue la postal más
temprana que tuvimos en esta excursión.
Camino de alta montaña |
Mt Ngauruhoe |
Continuamos nuestro camino y nos dimos
cuenta que aún debíamos seguir subiendo; la nieve se hacía más
profunda y eso nos daba aun más ganas de continuar.
Y claro tuvo su recompensa; llegamos
casi a la cima del Monte Tongariro que mide 1967m y desde allí se
podían apreciar las grietas y lagos de origen volcánico; el Red
Crater y el Central Crater; los Emerald Lakes o Lagos Esmeralda y el
Blue Lake. Se puede ver como sale humo de las grietas y el aroma a
azufre que desprenden los cráteres hacen parte del paisaje.
Allí nos encontramos con la otra
parte del grupo y al borde de los Lagos Esmeralda tuvimos nuestro
merecido almuerzo y tambien nos tomamos el tiempo para hacer algunas
fotos grupales.
Intercambiamos las llaves de nuestros
coches y nos volvimos a separar.
Emerald Lakes |
Subiendo a los casi 2000msnm |
Emerald lakes |
El Parque Nacional Tongariro fue el
primer Parque Nacional de Nueva Zelanda y es una zona que comprende
los volcanes aún activos como lo son Tongariro (1967m), Ruapehu
(2797m) y Nguaruhoe (2287m).
Es uno de los parques más
espectaculares del país y fue elegido para filmar la trilogía de El
señor de los anillos
Nos quedaba un atractivo de origen
volcanico más que fue el Blue Lake y luego la última parte del
cruce que era realizar el faldeo del Tongariro y el descenso; pasando
por unos valles nevados y luego ir descendiendo poco a poco volviendo
a ver la vegetación achaparrada típica de clima de montaña. Las
vistas que ofrecía el atardecer eran increíbles.
Paramos en un refugio llamado Ketehati
a usar sanitarios y comer una barrita de cereal y luego seguir camino
y para nuestro asombro llegando a la base del Monte Tongariro
entramos en una parte que era un bosque muy frondoso y cayendo la
noche ya la luz no era suficiente para seguir caminando por lo que
tuvimos que usar una linterna que llevaba yo.
Bien preparado estaba como todo buen
guía.
Como anécdota, llegado al final del
sendero; con mi linterna alumbrando la oscura senda, veo que algo se
cruza en medio del camino y por un segundo se me llenó el alma de
preguntas.
Tardé dos segundos en darme cuenta que
era un mapache y luego mis pies volvieron a tocar la tierra. Fueron
los dos segundos más largos de mi vida.
Llegamos al final del sendero, tomamos
el vehículo del otro grupo y volvimos a Turangi.
Allí nos encontramos con la otra
parte; cenamos en la ciudad y a las 8pm salimos de vuelta para
nuestra casa en Papamoa.
Llegamos cerca de las 11pm.
Cansados pero felices, porque logramos
uno de los objetivos más desafiantes de la Kiwiaventura en Nueva
Zelanda.
¡Pronto dos videos!
FOTOCLIP
IMPERDIBLE VIDEO DEL TONGARIRO ALPINE CROSSING
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